La libertad religiosa es un derecho fundamental que forma parte de la Constitución federal y estatal en los Estados Unidos y, por extensión, también se aplica en Puerto Rico. En esta ocasión, se ha presentado un proyecto de ley en el Senado de Puerto Rico, el P. del S. 1345, que busca establecer las "Guías para la Protección de la Libertad Religiosa." Pero, ¿qué implica exactamente esta ley? Veamos a continuación…
Libertad Religiosa: Un Derecho Fundamental
La libertad religiosa abarca mucho más que la simple creencia en una religión. También implica la libertad de actuar de acuerdo con esas creencias y principios, siempre y cuando no interfiera con el bien común general. Esta libertad es garantizada en la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de Puerto Rico, junto con diversas leyes federales y estatales. Además, la libertad religiosa no solo es un asunto de política pública, sino un derecho fundamental en los Estados Unidos y Puerto Rico.
La Separación de Iglesia y Estado
En el sistema legal y constitucional de Puerto Rico, la separación de iglesia y estado es crucial para garantizar el ejercicio libre de la religión. Esto implica que el gobierno no debe interferir indebidamente en asuntos religiosos, siempre que no se vea comprometida la paz, la moral o el orden público. La Cláusula de Establecimiento federal se encarga de limitar la interferencia del gobierno en asuntos religiosos, garantizando el libre ejercicio de la religión.
La Ley de Restauración de la Libertad Religiosa
La Ley de Restauración de la Libertad Religiosa de 1993 (RFRA, por sus siglas en inglés) es una legislación federal que afirma las protecciones a la libertad religiosa. Aunque esta ley fue enmendada en 2000 para excluir a los estados, se aplica explícitamente a Puerto Rico y, por lo tanto, a todo el Gobierno de Puerto Rico. El RFRA busca resolver los conflictos de manera civilizada entre la libertad religiosa de los ciudadanos y los intereses gubernamentales.
Política Pública para la Protección de la Libertad Religiosa
La Ley 5-2011 de Puerto Rico establece que todas las agencias gubernamentales deben contar con una persona de enlace para grupos comunitarios y de base de fe. Además, se ha establecido un nuevo modelo de prestación de servicios que incluye la participación activa del tercer sector y las organizaciones con base de fe.
La Nueva Ley: "Guías para la Protección de la Libertad Religiosa"
La Ley de Guías para la Protección de la Libertad Religiosa establece que es política pública proteger el derecho de los ciudadanos a practicar la religión de su elección y prohíbe la discriminación religiosa en servicios gubernamentales, concesiones de permisos, acceso a fondos y otros programas disponibles para entidades no religiosas. La ley también promueve un nuevo modelo de prestación de servicios que incluye a organizaciones de base de fe.
Cumplimiento y Resolución de Conflictos
La ley exige que todo el Gobierno de Puerto Rico revise sus políticas y prácticas para garantizar el cumplimiento de las Guías para la Protección de la Libertad Religiosa. En caso de conflictos, se aplica un escrutinio estricto, lo que significa que cualquier carga sustancial impuesta sobre la libertad religiosa debe justificarse por un interés apremiante y ser la menos onerosa.
La nueva ley de "Guías para la Protección de la Libertad Religiosa" representa un paso importante para garantizar el libre ejercicio de la religión en Puerto Rico y promover la igualdad de derechos para todos los ciudadanos, independientemente de sus creencias religiosas.