En los últimos años, el costo del cuidado infantil ha experimentado un aumento significativo, y este fenómeno no se limita a un lugar específico, afectando a muchas regiones. En Puerto Rico, este incremento del precio del cuidado infantil ha comenzado a ejercer una presión financiera adicional sobre las familias, especialmente en hogares con ingresos medios y altos.
Desde 2019, el costo promedio del cuidado infantil ha aumentado en más del 30%. Según datos del Bank of America, este incremento ha puesto a prueba el presupuesto de muchas familias. Para septiembre, una familia promedio estaba gastando más de $700 al mes en el cuidado de sus hijos, un aumento del 32% desde antes de la pandemia de COVID-19.
Las familias de ingresos medios y altos, en particular, se han visto afectadas por esta creciente carga financiera. A pesar de sus ahorros, la presión económica está empezando a erosionar sus recursos. Esto se produce en un momento en que el mercado laboral ha experimentado un aumento significativo en la participación de mujeres trabajadoras, especialmente aquellas con hijos menores de cinco años.
El impacto de este incremento de costos plantea preguntas cruciales sobre la fuerza laboral y la economía en general. ¿Podría este aumento en el costo del cuidado infantil llevar a algunas mujeres a abandonar el mercado laboral para cuidar a sus hijos? ¿Qué implicaciones tiene esto para Puerto Rico? Estos son cuestionamientos que merecen una atención cuidadosa a medida que abordamos los desafíos económicos de la actualidad.
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